宿傩诞生于平安京的第七个春天，春风并未给他带来太多暖意，他依然游荡在都城边缘的灰色地带，像一株生长在阴影与瓦砾间的毒草，靠着那点非人的力量和对世界冰冷的恨意，顽强却也孤绝地存活着。

与“女童咒术师”在枫树下的那次梦中相遇，如同一颗投入深潭的奇异石子，涟漪虽已平息，却让他心底某个角落，始终盘踞着一种微妙的、不甘的探寻欲。他留意着任何与“咒术”相关的蛛丝马迹，虽然收获寥寥。

这天，他在城郊一处偏僻的树林边缘，试图用自己那粗糙却暴烈的黑暗咒力点燃一堆湿柴（模仿梦醒后反复琢磨的“精准”概念，但收效甚微），一个声音突兀地在他身后响起。

“啧啧，暴殄天物啊。”

宿傩猛地转身，四只猩红的眼睛瞬间锁定来者，身体下意识进入戒备状态。那是一个看起来……颇为潦倒的老者。

他的衣衫是洗得发白、打着多处补丁的旧直垂，脚上的草鞋破了个洞，露出黢黑的脚趾。

头发花白而凌乱，用一根枯树枝随意挽着，脸上皱纹深刻，像是被风霜与岁月反复犁过。腰间挂着一个脏兮兮的布袋和几个空空的小竹筒，手里还拄着一根歪歪扭扭的木杖。

整个人看起来，比平安京最落魄的乞丐好不了多少，甚至还不如某些收拾得齐整些的流浪汉。

宿傩眼中立刻流露出毫不掩饰的嫌弃。他虽然也是流浪儿，栖身破败地窖，但骨子里有种近乎偏执的洁癖（或许是受那个总让他感觉“干净温暖”的女童影响，或许只是生存本能对污秽的排斥）。他总会设法找到干净的水源清洗自己，即便衣服破旧，也尽量保持整洁，身上甚至常年带着一种奇异的、混合了森林草木与某种冷冽气息的微香。眼前这个邋遢老者，简直是对他审美的挑战。

“关你何事？”宿傩冷冷道，四只手臂微微下垂，暗红色的咒力在指尖若隐若现。

老者——芦屋道满，似乎完全没在意他的敌意和嫌弃，反而饶有兴致地上下打量着他，浑浊的老眼里闪过一丝不易察觉的精光。

“四手四眼……天生的‘异相’，根骨里流淌的咒力……桀骜不驯，又磅礴无比。”他咂摸着嘴，像是品评一块未经雕琢的璞玉，“有趣，实在有趣。小子，你可愿拜我为师？”

拜师？跟这个老乞丐？宿傩几乎要嗤笑出声。他正想嘲讽，道满却像是看穿了他的心思，也不见他如何动作，只是伸出枯瘦的手指，凌空对着不远处一棵碗口粗的树木，轻轻一点。

“炎之火箭。”

一道凝练到极

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